爱丁堡艺穗节执行长：台湾表演艺术品质提升自成特色
全球规模最大国际表演艺术节「爱丁堡艺穗节」执行长麦卡锡（Shona McCarthy）29日起访问台湾。她近日告诉中央社，台湾在艺穗节推出的作品品质逐年提升，且自成特色，包括善于提供多样化适合不同年龄层观赏的节目。
她说，台湾每年在艺穗节都能有「令人意想不到」的呈现，艺术家在交流和演出过程展现的蓬勃能量也让她印象深刻。她一直想来台湾走走，近距离观察台湾艺术家的创作历程及环境，走访各场馆与表演艺术基地，如今终于赶在明年春季卸任执行长前成行。 文化部每年征选并支援台湾团队参加苏格兰「爱丁堡艺穗节」（Edinburgh Festival Fringe），以「台湾季」（Taiwan Season）这个「国家品牌」概念，在艺穗节推出多档节目，今年已是第11年。曾在英国文化协会（British Council）任职的麦卡锡约10年前接任艺穗节执行长，一路见证「台湾季」的转变。
她30日将在台湾师范大学演说，分享艺穗节的成功经验。
爱丁堡艺穗节标榜「给任何人舞台，给每个人（观赏）座位」（to give anyone a stage and everyone aseat）：这不仅是包容（inclusive），更是对艺术表现和言论自由的充分尊重。
「艺穗节不控制艺术家想说什么、以及怎么说」，麦卡锡告诉中央社。作品价值不由策展人论断；只要找得到演出场地，任何艺术家都能成为艺穗节一部分。麦卡锡认为，这样的自由应当符合苏格兰及台湾价值观。
爱丁堡艺穗节发源于1947年，当时有8个未获邀参加首届爱丁堡国际艺术节（Edinburgh InternationalFestival）的表演艺术团体自行另寻较小型、非正式的场所演出，与相对讲求「高尚」的艺术节打对台。
随著像这样自行寻找表演舞台和观众的艺术家以及可供展演的空间越来越多，1950年代中后期，有组织的推广行动开始浮现，艺穗节逐渐成形。
今天，爱丁堡艺穗节已不只是「正式的非正式艺术节」（an official unofficial festival），更是大型的艺术交易展会，以及驱动在地经济和社区发展的强力引擎。
麦卡锡说，艺穗节每年吸引数以千计从世界各地前来寻找创新内容及「明日之星」的创意产业界人士，从表演经纪人、串流平台到影视制作公司都有，此外还有各国媒体。对艺术家而言，艺穗节不仅是与各国艺文圈同好交流、拓展跨国专业串连的平台，也提供国际市场露出契机。
麦卡锡举例，曾在艺穗节演出的丞舞制作团队（B.DANCE）后来与苏格兰国家舞蹈中心（DanceBase）及以Dance Base为基地、由60岁以上专业舞者组成的爱丁堡舞团Prime合作，去年在苏格兰推出融入台湾文化元素的系列演出，即为跨国交流合作的成功范例。
谈及爱丁堡艺穗节的成功秘诀，麦卡锡说，除了艺穗节对「自由」、「包容」的坚持初衷不改，爱丁堡这个城市本身的特色也很重要。
爱丁堡有许多别具特色的古风石造建筑、随山坡起伏的街道与暗藏惊喜的曲折小径，以及错落有致的广场和绿地，十分适合缓缓步行、沿路欣赏各式街头或室内演出。除了剧场、音乐厅，酒吧、餐厅、咖啡馆都可以是展演场地，例如近10多年来艺穗节最受欢迎的节目类型之一单口喜剧（stand-up comedy）即常见于酒馆演出。
麦卡锡坦言，不是所有城市都具备与爱丁堡相似的条件。除了历史、地理、长期累积的人文因素构成的先天优势，持续性的基础建设投资与维护，也很重要。
另一方面，麦卡锡对个人文化艺术生涯的愿景，也促成艺穗节在她任内一再翻新成就，包括去年争取到艺穗节历来最大笔英国政府投资、2019年缔造票券销量最高纪录，以及2021年在全球疫情趋缓后，成为率先恢复实体节目举行的艺术节之一。
麦卡锡告诉中央社，她最感兴趣的不是「为艺术而艺术」、也不是「办活动」，而是思考文化艺术活动可以如何连结在地民众、拉近世界不同地方的人群，并促进创意思考、激发想像力、让人们的视野和心胸更开阔。
「透过艺术和各式活动给人们的生活带来好的改变」是她的热情所在。麦卡锡说，她也很开心看到来自英国海内外的观众可以在艺穗节「感受台湾」、开启对台湾的认识。
驻英国代表处文化组组长陈斌全说，爱丁堡艺穗节的品牌效益以及与所在城市的互动，是世界各国，包括台湾，欲发展「节庆城市」的公、私部门竞相仿效的对象；艺穗节对地方发展造成的正反两面效应，也堪称是教科书等级的范例。
陈斌全指出，麦卡锡去年在艺穗节「台湾季论坛」公开表示，「台湾季」已是艺穗节重要伙伴、「是时候访问台湾」，驻英文化组随即积极为她规划访台行。相信麦卡锡在台与专业人士及机构交流，可进一步了解台湾表演艺术生态现况；期待她未来在新的职务，能继续支持台湾文化艺术的国际拓展，彰显她访台的背后意义。
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