CNN：从卡特百岁生日 看美国社会安全网亟需改革

美国前总统卡特明天将庆祝100岁生日，成为美国第一位年满百岁的卸任总统。美国有线电视新闻网（CNN）指出，未来会有愈来愈多美国人如此长寿，而社会安全网尚未做好准备。

卡特（Jimmy Carter）于1981年卸任，当时他56岁，还不到社会安全制度和联邦医疗保险（Medicare）照顾的年龄。 CNN指出，美国前总统们都过著富裕且领有丰厚退休金的生活，但不代表社会上其他人也是如此。值得注意的是，4位最高龄的前总统，包括卡特、老布希（George H. W. Bush）、福特（Gerald Ford）和雷根（Ronald Reagan），都活在21世纪。

整体来说，美国的预期寿命在COVID-19（2019冠状病毒疾病）疫情期间缩短。皮特森－KFF健康系统追踪机构（Peterson-KFF Health System Tracker）分析，美国预期寿命仍未恢复到疫情前水准，且落后于其他已开发国家。截至2022年，美国男性的预期寿命是74.8岁，女性是80.2岁。

但皮尤研究中心（Pew Research Center）预估，100岁的人口将在未来数十年增为4倍。皮尤研究中心今年1月估计，目前约有10万1000名百岁人瑞，30年内可能增至42万2000人左右；这群人在美国总人口所占比例虽小，但正随著平均年龄提高、出生率下滑而不断扩大。

卡特1977年签署一项法律，提高了社会安全税金，并改变年轻一辈福利金的计算方式，目的是扩大社会安全计划的财源。他1980年再签署一项法律，以控制身心障碍福利金的增长。

卡特在1980年总统大选输给雷根，社会安全制度和联邦医疗保险的长久可行性是当时选战和辩论的主要议题之一。这很合理，因为即便卡特于1977年签署前述法律，社会安全网计划的长久可行性仍备受质疑。

后来，身为总统的雷根成立一个小组，提出一些解决办法，其中有些于1983年成为法律。

举例来说，1983年的社会安全制度变革包括将一些社会安全福利金计入应税收入，并逐步将退休年龄从65岁延至67岁。

1983年通过的法律是针对社会安全制度偿付能力的最后一次重大结构性变革。联邦医疗保险则经过更频繁的调整和重要异动。

CNN提到，社会安全网计划如今再度濒临破产。政府预估，社会安全制度将在十多年内付不出全额福利金；联邦医疗保险的时限则略为宽松一点。

此刻出现新一波呼声，希望渐进延后退休年龄，或为社会安全制度增税。

如同1970年代和1980年代，社会安全网的变革需要就此议题各方面展开认真辩论，目前却少有人著墨。

CNN指出，今年两位总统候选人都未多谈这些计划的长期资金来源。事实上，川普的重要提案之一就是终止针对社会安全福利金征税，即雷根与国会于1983年实施的措施；贺锦丽针对富人课征新税的计划也很模糊。

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