美商用无人艇监控共舰 北京面临南海灰色地带新挑战
Seasats无人艇「光鱼」5月间在通过台湾海峡时，追踪包括056型护卫舰在内的中国军舰。（取自Seasats官网）
总部位于美国加州的无人机制造商Seasats，7月底发布1段经路透查证的影片，显示其「光鱼」（Lightfish）无人艇6月间在菲律宾专属经济海域（EEZ），于中国海军052D型飞弹驱逐舰附近作业。香港「南华早报」3日报导，这种在南海展现监控中国军舰能力的小型商用无人艇，已成为北京在该争议海域面临的潜在新挑战。
据报导，这起最新遭遇事件发生在菲律宾最大岛屿吕宋岛西北方105公里处，但确切位置并未公开。Seasats并未回应是谁委托这艘无人艇，也未说明其执行的任务内容，但该公司先前曾表示，已获得超过1亿美元的美国政府合约。
史丹佛大学「海洋之光」（SeaLight）基金会主任鲍尔（Ray Powell）指出，重点不在于1艘中国驱逐舰被监控，「而是一个相对廉价的商用平台能够做到这件事」；军舰原本就预设自己正被监视，但这些低成本平台让情报搜集变得更容易。
菲律宾迄今并未对此事做出回应。中国外交部则表示，中国海军的活动符合国际法。外交部发言人毛宁也敦促「有关方面」避免近距离靠近中国舰艇，并警告这类遭遇「可能导致海空意外事件」。
此前，Seasats曾表示，另1艘「光鱼」无人艇5月间在通过台湾海峡时，追踪包括056型护卫舰在内的共军军舰。该公司当时表示，正积极与台湾及印太地区盟国合作，并指出该任务展示无人船舰如何透过防止中国海军在未被侦测的情况下行动，来协助台湾监控与防卫其海域。
报导指出，除了销售无人船舰，Seasats这类民营企业正透过提供结合硬体、软体与作业支援的服务，扩大其在海上情报搜集中的角色。Seasats指出，采用太阳能动力的「光鱼」可配备光电与红外线摄影机、声纳及其他感测器，是专为每次长达6个月的任务而设计。
国防研究公司Perceptum负责人希斯（Timothy Heath）指出，这些无人艇可被部署用以辅助卫星监控广阔的海洋，进一步提高战场透明度，并更容易发现敌舰。
军事采购动态已显示，各国政府正针对这类特定任务采购商用产品。今年6月，美国政府向菲律宾提供4艘「海洋航空」（Ocean Aero）生产的「Triton」无人艇，被编入1支无人舰艇部队。
地缘政治风险公司「Jose Parejo & Associates」执行长帕雷霍（Jose Parejo）指出，商用船舰在争议航道上激增，对传统军舰构成作业上的挑战。一艘3.5公尺长的无人艇，由于其体积与非传统外型，要比传统船舰更难以辨识，关键在于中国军舰是否能够判定「光鱼」无人艇的身分，及其正在执行的任务。
过去，海军指挥官可透过与遭遇船只的船员通话，来厘清对方的意图，但这对无人艇来说显然不可能，「从侦测到理解意图之间的落差，正是其脆弱性所在。」在缺乏专门规范无人海上系统的国际法机制下，这种不确定性将增加误判风险。
鲍尔认为，具备军民两用功能的海上无人艇，可能会越来越多地被用于「灰色地带」行动，即未达全面战争门槛的行为，「这制造了一个灰色地带问题，因为从外观很难分辨特定平台究竟是研究工具、私人资产，还是实际上做为军事感测网路的一个节点。」
来源：自由时报